HOOCK, H.; HOOCK, W. 1994 . Kakt. and. Sukk. Band: 45 Heft (9) Seite 186-188 CANTE und Charles Glass: Hoffnung für die mexikanischen Kakteen
CANTE und Charles Glass: Hoffnung für die mexikanischen Kakteen
Vor 20 Jahren machte Charles Glass in der Nähe von Viesca, im mexikanischen Bundesstaat Coahuila eine ganz überraschende Entdeckung. Unmittelbar nebeneinander wachsend fand er zwei Astrophyten, die verschiedenen Arten angehören: Astrophytum coahuilense (H. Moell.) Kays. und Astrophytum capricorne v. senile (Fric) Okum. Zwar wußte man bereits seit 1911 von gemeinsamen Vorkommen in dieser Gegend (Purpus, J. A. 1911, Britton, N. L. & Rose, J. N. 1937). Aber man vermutete doch zumindest eine Arealtrennung insoweit, daß eine gegenseitige Bestäubung nicht in Frage kam. Charles Glass nannte seine beiden Astrophyten in der Erstveröffentlichung zutreffend 'Sonderbare Bettgenossen' (Glass C.; Foster, R. 1974). Er konnte damals keine Naturhybriden finden und bisher gelang dies auch niemand anderem, obwohl die Kreuzung in Kultur keine großen Probleme bereitet (Hoock, H. 1990).
Im Oktober 1993 waren wir mehrere Tage im Viescabecken und den angrenzenden Sierras unterwegs, wieder auf der Suche nach den vermuteten Naturhybriden. Wir hatten alle notwendigen Informationen über den genauen Standort von Charles erhalten, aber wir fanden 'nur' wunderschöne Coahuilensen und Senile an benachbarten Standorten und natürlich viele andere bemerkenswerte Pflanzen. Einen tiefen Eindruck hinterließ ein, im wörtlichen Sinn Berg voller Agave victoriae-reginae T. Moore. Wie Charles Glass später meinte eine Form, die sich vor allem durch kleineren Wuchs und charakteristische Blattspitzen auszeichnet. Sie wächst an steilen, oft überhängenden Felsen der südlichen Sierra Parras so extrem exponiert, daß man sich unwillkürlich die Frage nach der Samenverbreitung stellt. Aber auch diese bleibt vorerst wie diejenige nach der Existenz von Astrophytm-Naturhybriden noch unbeantwortet...
Von Coahuila aus wandten wir uns nach Süden um Charles Glass (1) in San Miguel de Allende, Guanajuato zu treffen. Er arbeitet dort seit 1991 als Kurator für Kakteen und andere Sukkulenten sowie im Herbarium bei El Charco del Ingenio ausschließlich für CANTE (2). Diese regierungsunabhängige, durch Spenden und Widmungen frei finanzierte Institution hat das Ziel die natürlichen und kulturellen Ressourcen Mexikos zu fördern. Sie besitzt Schutzsammlungen der Sukkulentenflora, ein Orchidarium, große Parkanlagen mit einem botanisch wertvollen Baumbestand sowie ein noch unvollendetes Gewächshaus auf traditionsreichem Toltecen-Chichimecen-Areal. Es ist ein für Mexiko bisher einmaliges Unternehmen und lebt vor allem von der Privatinitiative weniger Personen wie Direktor Dr. Federico Gama ,Charles Glass und den international bekannten Mammillarienspezialisten Betty & W.A. Fitz Maurice. Ihre Erfahrungen mit den weltweiten Kontakten zur Fachwelt kommen den Zielen von CANTE sehr zugute.
Mexikobesucher die einen Abstecher nach San Miguel de Allende zu CANTE einplanen können, sollten sich mindestens einen halben Tag für die Besichtigung der verschiedenen Einrichtungen reservieren. Sehenswert sind der Botanische Garten mit 12 Hektar und der Naturpark mit 35 Hektar Größe. Allein hier pflanzte man 1993 mehr als 6000 Bäume verschiedener Arten aus ganz Mexiko. Ein großes Gewächshaus ist im Aufbau und bietet von seinem Standort aus einen wunderbaren Blick auf das Tal des Rio Laja und die Umgebung des Presa Las Colonias. Im Juli 1991 wurde die 'Placa de Cuatro Vientos' (3) zu Ehren der alten Indianerkulturen auf einem kleinen Plateau über dem Stausee eingeweiht. Auch hier lohnt sich ein kurzer Aufenthalt mit einem weiten Blick über das Land und San Miguel de Allende. Das gesamte Gelände mit Eichen, Pinien sowie subtropischem und xerophytischem Gehölz (Matorral) ist durch insgesamt über 10 Kilometer Wanderwege erschlossen. Besonders eindrucksvoll ist die in der Stadt gelegene Orchideensammlung. Der Orchideenspezialist Stirling Dickinson überließ sie der Stiftung mit einem Bestand von über 2000 Exemplaren aus 200 verschiedenen Arten. Wer Glück hat trifft auf seiner Besichtigung Charles Glass und erfährt von ihm die eine oder andere Begebenheit mit der man den Pflanzenschutz erfinderisch betreibt. Dazu gehört auch die Methode 'Schutz durch Landerwerb'. In der Nähe der Stadt Pozos kaufte man beispielsweise ein fünf Hektar großes Grundstück, das die seltene Mammillaria albiflora (Werdermann) Back. (M. herrerae v. albiflora Werdermann) beherbergt. Seit 1987 hat CANTE bereits viele Forschungsprojekte und Rettungsaktionen für bedrohte Pflanzen in den ariden und semiariden Landschaften Mexikos durchgeführt. Unter anderem wurde ein gesamtes Habitat von Pelecyphora aselliformis Ehrenberg sowie Mammillaria aureilanata Back. aus einer neuen Straßentrasse, die zwischen San Luis Potosi und Huizache gezogen wurde, entfernt und in unmittelbarer Nähe wieder angesiedelt (Glass C & W.A. Fitz Maurice 1992).
Charles Glass trug ein 'Astrophytum' T-Shirt als er uns in San Miguel de Allende begrüßte: natürlich hatte auch er Nachricht von Astrophytum-Naturhybriden erhofft. Er versprach dem Geheimnis der 'Sonderbaren Bettgenossen' in Coahuila zwei Jahrzehnte nach seiner erstaunlichen Entdeckung nocheinmal nachzugehen, sobald ihn die Arbeit für CANTE wieder in die Nähe dieser einsamen Gegend führt.
Fußnoten:
(1) Wer mehr über den abenteuerlichen Lebensweg dieses bekannten Kakteenfachmannes lesen möchte, dem sei der im Literaturanhang genannte Artikel von L. W. Mitich: Cacti, Shells and Music -The Charles Glass Story empfohlen.
(2) Die Bezeichnung CANTE wurde der Chichimecen-Sprache entnommen, sie bedeutet soviel wie Wasserquelle.
(3) Placa de Cuatro Vientos = Platz der vier Winde, ist ebenfalls der Chichimecen Kultur entlehnt. Sowohl die Anordnung als auch die Farben des Platzes haben jeweils eine besondere Bedeutung: -Norden, dunkelbraun, Symbol der Erde; -Süden, grün und blau, das Zeichen für Wasserquelle; -Osten, gelb, Maguey bzw. Agave welche die Flora repräsentiert; -Westen, rot, der Coyote, Symbol für die Fauna.
Bildertexte im Artikel:
Bild 1:
'Sonderbare Bettgenossen' nannte Charles Glass diese beiden Astrophyten die er 1974 in den Ausläufern der Sierra Parras fand und fotografierte. Es handelt sich um Astrophytum capricorne v. senile (Fric) Okumura und Astrophytum coahuilense (H. Moell.) Kays. von denen man überraschenderweise bisher keine Naturhybriden entdeckte. Für diese Abbildung in KuaS stellte er uns freundlicherweise sein Originaldia zur Verfügung.
Bild 2:
Charles Glass (links) und der bekannte Mammillarienspezialist W.A. Fitz Maurice bei El Charco del Ingenio, CANTE, San Miguel de Allende, Guanajuato. Das Gelände des Botanischen Gartens ist ein traditionsreiches Toltecen-Chichimecen Areal: Charles zeigt auf alte, in Stein gemeißelte Indianerzeichnungen.
Bild 3:
Blick vom 'Platz der vier Winde' auf den Presa Las Colonias. Im Hintergrund San Miguel de Allende. Der Botanische Garten erstreckt sich beiderseits des Flusses Rio Laja über eine Gesamtfläche von mehr als 37 Hektar Fläche und ist durch etwa 10 Kilometer Wanderwege erschlossen.
Literatur:
BRITTON, N. L.; ROSE, J. N. (1937): The Cactaceae - Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family, Carnegie Inst. of Washington: 2. ed.: Vol.III; 182-185; Plate XXI, XXII
BROOGH, H. (1974): Von uns für Sie gelesen (zit. GLASS, C. und FOSTER, R. in Cact. Succ. Journ. (US) Vol. 46 (3) 1974: 112, Strange Bedfellows), Kakt. and. Sukk. 25 (11): 253
FITZ MAURICE, B. & W.A. (1992): Peoplenotes: An Auspicious Beginning, Cact. Succ. Journ. (US) 64 (4): 181-183
GLASS C.; FITZ MAURICE, W.A. (1992): Operation Rescue, Cact. Succ. Journ. (US) 64 (6): 295-298
FRIC, A. V. (1925): Rod Astrophytum, Zivot v Prirode 29 (10): 33-35
GLASS, C.; FOSTER, R. (1974): Strange Bedfellows, Cact. Succ. Journ. (US) 46 (3): 112
HOOCK, H. (1990): Astrophytum capricorne v. senile (FRIC) OKUMURA - Fortsetzung aus Heft 2/90, Kakt. and. Sukk. 41 (3): 56-60
MITICH, L. W. (1993): Cacti, Shells, and Music -The Charles Glass Story, Cact. Succ. Journ. (US) 65 (1): 3-11
PURPUS, J. A. (1911): Standorte und Standortverhältnisse einiger Kakteen, Monatsschrift f. Kakteenkunde 21 (6): 82-86
Anschrift von CANTE:
CANTE A.C., Diez de Sollano 21, San Miguel de Allende, Gto. 37700, Mexico, Tel. 46522990, Fax. 46524015
Bilder:
Astrophytum coahuilense und Astrophytum capricorne v. senile, strange bedfellows
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