Foto Jan Riha, Text Heinz Hoock
Keine andere Art der Gattung Astrophytum Lem. ist in ihrer äußeren Erscheinung so variabel wie Astrophytum capricorne (Dietr.) Britton & Rose. Sie hat in ihren weiträumigen mexikanischen Habitaten durch mimetische Einpassung an die Umgebung vielfältige Formen und Varietäten entwickelt, die sich in Wuchs, Dornen und Flocken unterscheiden. Selbst dem Spezialisten fällt es manchmal nicht leicht eine abschließende Zuordnung zu treffen, da sich das Aussehen der Pflanzen oft auf engstem Areal, ja schon von Hügel zu Hügel ändern kann. Ein sicheres Kennzeichen für die typischen Capricornen sind aber fast immer die rostroten Flocken im Neutrieb, wie sie auch auf dem Titelbild gut zu sehen sind. Anlaß für die Namensgebung der Art durch Albert DIETRICH im Jahr 1851 waren die gebogenen Dornen, die an die Hörner eines Steinbocks erinnern (lat. capricornus d.h. Steinbock, Ziegenbock). Aus der Vielzahl der Erscheinungsformen von Astrophytum capricorne wurden in der Vergangenheit mehrere interessante Varietäten beschrieben. Über eine davon, nach meiner Ansicht der schönsten von ihnen, finden Sie mehr darüber in diesem Heft.
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